Este mes, la Comisión Europea ha anunciado que pondrá en marcha contratos de diferencia de carbono (CCfD) para el hidrógeno verde «con el fin de apoyar la transición completa de la producción actual de hidrógeno en procesos industriales, pasando del gas natural a las energías renovables, así como la transición hacia procesos de producción basados en el hidrógeno en nuevos sectores industriales, como la siderurgia».
Tal y como se destacaba en nuestro artículo anterior «El Día de la Tierra también supone una modernización más rápida de las instalaciones de las industrias», esto supondrá una importante aceleración de la renovación de las infraestructuras de los sectores químico, de refinería y siderúrgico, así como de transporte y almacenamiento de gas. Y, posiblemente, del sector nuclear.
El nuevo plan REPowerEU establece el objetivo de producir 10 Mt de hidrógeno verde en la UE para 2030, además de importar otras 10 Mt. Estas 20 Mt requerirían aproximadamente 600 GW de nueva capacidad de energía eólica y solar, así como 200 GW de electrolizadores.
A modo de recordatorio, la producción mundial actual de hidrógeno es de unas 100 Mt/año, la mayor parte de las cuales se destina a la producción de amoníaco, un precursor clave para los fertilizantes. Otra parte importante se utiliza para la desulfuración en los procesos de refinería.
Aunque el plan europeo no establece un calendario preciso de implantación de aquí a 2030, resulta, no obstante, ambicioso, y las cifras objetivo se sitúan en los órdenes de magnitud adecuados.
Este plan se centra principalmente en los sectores en los que resulta difícil reducir las emisiones, ya que más de dos tercios del hidrógeno previsto se destinarán a aplicaciones industriales:
- Sector químico
- Refinería
- Siderurgia
- Calor industrial
La Comisión Europea destaca asimismo la necesidad de realizar un importante trabajo en materia de normas técnicas sobre el hidrógeno y de agilizar los procedimientos de autorización de las infraestructuras de hidrógeno, con el fin de garantizar que los proyectos necesarios se lleven a cabo lo antes posible.
Ya se han puesto en marcha varios proyectos, ya sea a escala piloto —como las transformaciones de las plantas de amoníaco de Yara en Noruega y Australia— o mediante renovaciones industriales completas, como la planta de ArcelorMittal en Sestao (España).
El sector de la refinería, que ya ha emprendido importantes mejoras en la producción de biocombustibles durante la última década, también está acelerando sus inversiones en hidrógeno verde a escala mundial.
REPowerEU destaca asimismo que las instalaciones de generación de energía solo podrán producir hidrógeno verde con arreglo al principio de «adicionalidad». De este modo se evitará el riesgo de que las inversiones en energías renovables se desvíen de la transición energética.
Por el momento, la puerta parece seguir abierta para la energía nuclear, tal y como afirma el plan: «otras formas de hidrógeno libre de combustibles fósiles, en particular las de origen nuclear, también desempeñan un papel en la sustitución del gas natural». Sin embargo, aún no está claro si la energía nuclear se incluirá en la taxonomía verde de la UE.
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Fuente: https://ec.europa.eu/commission/presscorner/detail/en/ip_22_3131
